'Musch'

13#2025 Musch - Jean-Marie van Tol
Een dik boek qua inhoud. Het algemene verhaal is mij bekend, de hoofdfiguren uit het verhaal ken ik van naam. Verder heeft de schrijver het goed gedaan met de dialogen die aandoen of je erbij staat.
De hoofdpersoon is een intrigant van het zuiverste water die zelfs de regie wenste te hebben na zijn verscheiden. Daarin vergiste hij zich en dat was een meer dan redelijke straf voor deze persoon.
Het tijdperk is goed getroffen in woord en (geschreven) beeld(ik heb een fijne fantasie). Een heel goede historische roman is het eindoordeel. 

Het is 1650. Achter de pracht en praal van de Gouden Eeuw zijn ontluisterende intriges rond stadhouder Willem II gaande. Spin in het web is Cornelis Musch, griffier der Staten-Generaal, een ambtenaar die er heimelijk in is geslaagd de machtigste man van de Republiek te worden. Na de verrassingsaanval van Willem II op Amsterdam in de zomer van dat jaar en de arrestatie van zes Hollandse Statenleden, die in Slot Loevestein gevangen worden gezet, komt Musch meer en meer alleen te staan. De onthulling van alles wat hij over zijn vijanden weet is zijn ultieme wraak. Met historische gegevens als basis weet Jean-Marc van Tol in deze wervelende en intrigerende roman naast de ondergang van Cornelis Musch (1593-1650), de opkomst van Johan de Witt (1625-1672) op kleurrijke wijze tot leven te wekken. Hij doet dit aan de hand van memoires, getuigenissen, brieven en andere egodocumenten van verschillende hoofdpersonen uit het verhaal, onder wie (naast Musch en De Witt) Willem II, Frederik van Dohna, Jacob Cats en Constantijn Huygens. 

'Confetti-regen'

10#2026 Confetti regen - Splinter Chabot.
Een puberleven met alle problemen die zelfs ik me nog kan herinneren, op één punt na. 

Ik heb niet met mijn gevoelens hoeven worstelen welke kant mijn interesse uitging. Empathisch beschreven in heldere taal, goed invoelbaar en deels ook herkenbaar. Goed taalgebruik.

CONFETTIREGEN is een verhaal over een jongen genaamd Wobie die opgroeit in een warme en veilige omgeving. Als in een sprookjeswereld. Eenmaal op school komt hij erachter dat zijn enthousiasme volgens sommigen gekooid moet worden, dat sommige kleren alleen voor meisjes bestemd zijn en dat verliefdheid ingewikkelder is dan een hartje tekenen.
Aan de hand van drie bepalende ontmoetingen in zijn jeugd, komt Wobie steeds meer over zichzelf te weten. Naarmate hij ouder wordt ontdekt hij langzaam maar zeker dat hij anders is dan zijn broers, anders dan zijn meeste klasgenoten, anders dan wie hij dacht te zijn. Anders dan wie hij wilde zijn. Langzaam sluipt er een grijze mist in zijn leven, en begint hij iets te ontdekken dat eerst genegeerd, vervolgens gevreesd, maar uiteindelijk gevierd wordt. Dit boek is een dagboek van die worsteling en die zoektocht.

'Mijn naam is Emilia Del Valle'

71#2025 Mijn naam is Emilia Del Valle - Isabel Allende
Het is niet autobiografisch, maar wel een biografie van een vrouw die veel meemaakt, eind 19e - begin 20ste eeuw. De schrijfster gebruikt haar om een deel van de Chileense geschiedenis te vertellen en dat is helaas geen positief gebeuren. Het leven van een vrouw die journaliste/schrijfster wil worden in een tijd dat zoiets niet zou kunnen. Een meeslepend verhaal zoals Allende dat kan schrijven. Boeiend en prettig van taal.

In deze nieuwe betoverende historische roman van de internationale bestsellerauteur van Violeta en De wind kent mijn naam reist een jonge schrijfster naar Zuid-Amerika om de waarheid over haar vader – en zichzelf – te ontdekken.
In het San Francisco van 1866 bevalt een Ierse non, die door een Chileense aristocraat zwanger is verlaten, van een dochter genaamd Emilia del Valle. Opgevoed door een liefdevolle stiefvader groeit Emilia op tot een onafhankelijke denker en een zelfredzame jonge vrouw.
Ze is vastberaden om haar passie voor schrijven te volgen en moet daarbij de maatschappelijke normen van die tijd trotseren. Op haar zestiende begint ze pulpromans te publiceren onder een mannelijke schuilnaam. Wanneer die fictieve werelden niet meer genoeg zijn voor haar avontuurlijke karakter, stapt ze over op de journalistiek en wordt ze bij de Daily Examiner gekoppeld aan verslaggever Eric Whelan. Emilia zet alles op alles om zichzelf te bewijzen, maar haar onrust keert terug. Totdat ze verslag mag doen van een dreigende burgeroorlog in Chili. Ze grijpt deze kans, samen met Eric, en ontmoet daar haar biologische vader. Terwijl Eric en zij de liefde ontdekken, escaleert de oorlog en komt Emilia in groot gevaar, waarbij ze vreest voor haar leven en twijfelt aan haar identiteit en haar lotsbestemming.

'Bij twijfel hard zingen

12@2023 Bij twijfel hard zingen - Francis van Broeckhuizen

Leest als een trein zei een van de recensies. Dat klopt, ik kreeg deze te leen, als boekmagazine die bij de Libelle hoort, en heb hem in de trein in een keer uitgelezen.

Korte verhalen vervelen gauw, of zijn zo verschillend dat je moet pauzeren. Dit is een biografie in verhaalvorm die niet verveelt en niet heen en weer vliegt qua onderwerp en stijl.

Bij twijfel hard zingen is een goed motto en een aardig boek.

In Bij twijfel hard zingen gaat Francis van Broekhuizen, operazangeres, musicalster, tekenaar en tv-persoonlijkheid, dieper in op de belangrijkste gebeurtenissen uit haar leven. De geliefde en fascinerende Van Broekhuizen, bekend van theater, radio en televisie, weidt op eigenzinnig en ontroerende wijze uit over haar roerige leven, ondersteund door haar eigen humoristische illustraties. Volledig open en eerlijk vertelt zij over haar leven als misdienaar bij de nonnen, haar geloof in God, haar coming-out, gepest worden en natuurlijk haar liefde voor opera en het podium.

'De roos van Napoleon'

82#2020 De roos van Napoleon – Jacobine van der Hoek. Heb ik al een keer gelezen, weet alleen niet precies meer wanneer. 
Een erg goede historische roman, die toch ook nog wat toevoegt aan je algemene kennis over die periode. Josephine voordat ze de vrouw van Napoleon Bonaparte wordt.

Frankrijk, 1790. De vrouw die later bekend zou worden als Joséphine Bonaparte vlucht van Martinique naar Parijs om te ontsnappen aan de slavenopstanden in de Cariben. Haar echtgenoot heeft haar jaren geleden verlaten, ze staat er alleen voor. Bij aankomst blijkt het ook in Parijs onveilig voor haar en haar kinderen; de Franse Revolutie is begonnen. Als ze ervan beticht wordt tegen de revolutie te zijn, belandt ze in een van de beruchte gevangenissen waar koningsgezinden hun tocht naar de guillotine afwachten.

'Het huis met de rode luiken'

66#2022  Het huis met de rode luiken – Marja Visscher. Eem historische roman met de vrouw van Daendels in de hoofdrol. Het begin is niet sterk, het wordt gaandeweg wat beter om aan het eind een echt vrouwspersoon neer te zetten. Geen toppertje.

Marja Visscher, succesvol auteur van onder meer 'De dame van het Voorhout' en 'Het torentje van Adelheid', schreef met 'Het huis met de rode luiken' een aangrijpende historische roman gesitueerd in Hattem. Aleida van Vlierden, dochter van een beroepsmilitair, krijgt als 19-jarige een liefdesaffaire met advocaat Herman Willem Daendels, zoon uit een geslacht van stadsbestuurders. Daar hun families lijnrecht tegenover elkaar staan, wordt hun liefde verboden. Ze vlucht met hem naar Duitsland, maar al snel wordt Aleida's liefdesgeluk verstoord. Ze krijgt spijt als ze Hermans ware aard leert kennen, maar wat kan ze nu doen?

'Aquitanië, land van water'

 

16#2022 Aquitanië, land van water - Eva García Sáenz de Urturi. Zoals zij zelf in het nawoord zegt, de hoofdpersoon is er met het verhaal vandoor gegaan. De personen hebben bestaan, maar niet allemaal zoals ze in dit boek staan. Het dekt maar een aantal jaar uit het lange leven van Eleonora.
Boeiend gedaan, ik weet veel van de geschiedenis uit die tijd en heb al veel boeken over deze periode gelezen. De schrijfster voegt hier een andere personage in dan in de andere boeken te vinden is.

Buitengewoon goed in mijn ogen.

1137; De hertog van Aquitanië – de meest welvarende regio van Frankrijk – wordt dood aangetroffen in Compostella. Het lijkt op een complot en zijn dochter Eleonora zint op wraak. Daarom trouwt zij met de zoon van degene die volgens haar de moordenaar van haar vader is: Lodewijk VI, koning van Frankrijk. Maar de koning sterft tijdens de bruiloft van zijn zoon onder gelijke verdachte omstandigheden. Eleonora en Lodewijk VII zullen samen moeten uitvinden wie hem, als onervaren koning, op de troon wil hebben.
Tientallen jaren voor de dood van de hertog van Aquitanië wordt een onbekende jongen door zijn vijf moeders achtergelaten in een bos. Misschien is hij een monster, of misschien een heilige… maar de kleine jongen overleeft en zal uiteindelijk een van de meest uitzonderlijke mannen van middeleeuws Europa worden.

'Amalia'

127#2021 Amalia - Claudia de Breij. Vond het wel een lichtelijk verplicht nummer. Omdat ik a. de Breij wilde leren kennen als schrijver en b. vanwege de hoofdpersoon.
Viel niet tegen en was zo uit! 

Ons eerste echte gesprek voeren we in de werkkamer van haar moeder. Zij op de donkerblauwe bank, ik in een dito fauteuil, onhandig krabbelend in het opschrijfboekje op mijn schoot. Het is een nieuwe Leuchtturm, zo’n chique met lijntjes en paginanummering, door deze schrijfwarenfetisjist speciaal voor dit doel aangeschaft. De bladzijden leeg, het omslag geel. ‘Waarom niet oranje?’ vraagt Amalia. Pas als ik haar aankijk, zie ik haar spottende blik. Met 'Amalia' zet Claudia de Breij de traditie voort die begon met Hella Haasse die een portret van Beatrix schreef (1955) en Renate Rubinstein die Willem-Alexander portretteerde in 1985 ter gelegenheid van hun achttiende verjaardag. 

'Moederstad'

124#2021 Moederstad - Philip Dröge. Een boeiend boek, het duurde even voor ik het had en het duurde even voor ik in het verhaal zat. Veel feiten, goed verwoord en inlevend opgetekend, maar niet iets wat je achter elkaar uitleest. Tussendoor veel andere zaken gelezen, het einde is wat minder, het komt te dicht bij.

De afsluiting valt daardoor wat tegen. De overlevenden weten het ook niet zo precies.
Toch een goed verhaal aan de hand van een familiegeschiedenis.

In Moederstad gaat Philip Dröge in het moderne Jakarta op zoek naar sporen van het oude Batavia. Meer dan drie eeuwen lang woonden zijn voorouders in de stad, zo heeft hij ooit van zijn Indische opa gehoord. Maar wie waren ze? In wat voor stad leefden ze? Hoe is twintig procent Aziatisch DNA in hem terechtgekomen?
Tijdens een meeslepende zoektocht naar antwoorden legt hij de historie van de stad én zijn familiegeschiedenis bloot. Uit het verleden duiken de meest verrassende voorvaders en -moeders op. Een Duitse soldaat die aan het moorden slaat, een slavin van Soembawa, een Hollandse haremhouder en een Chinese vrouw met erg lange oorlellen. Samen vertellen ze het verhaal van een metropool in wording.

Moederstad is de intieme biografie van de mooiste stad die Nederland nooit heeft gehad. Het is een kroniek over dik drie eeuwen liefde, geweld, slavernij, seks, onderdrukking en hoop.

'Blijf hun namen noemen'

104#2021 Blijf hun namen noemen - Simon Stranger. Het beide mij niet echt, terwijl het een verhaal betreft uit Scandinavië van waaruit ik nog weinig over de oorlog heb gelezen. 

Een aangrijpend familieverhaal in de schaduw van een nachtmerrie1941. Een heel gewone woning in het Noorse Trondheim wordt in beslag genomen door de nazi’s en omgedoopt tot hoofdkwartier van de gehate Gestapo-agent Henry Oliver Rinnan. Het gebouw met de bijnaam ‘Het bendeklooster’ wordt bezet door de Rinnan gang, die in de kelder honderden gevangenen op gruwelijke wijze verhoort, martelt en vermoordt. Vijf jaar na de oorlog krijgt het huis nieuwe bewoners: een jong, Joods stel met hun kinderen. Een van deze kinderen, Grethe – de toekomstige schoonmoeder van schrijver Simon Stranger – groeit al zingend en verstoppertje spelend op in dezelfde kamers als die waarin slechts enkele jaren daarvoor nog gruwelijke taferelen plaatsvonden. Blijf hun namen noemen is een op waarheid gebaseerde roman, die tachtig jaar geschiedenis en vier generaties beslaat. Een verhaal over de Holocaust, over familiegeheimen en over de verhalen die we kiezen om aan onze kinderen door te geven. Simon Stranger (1976) schreef al meerdere succesvolle (kinder)boeken. Blijf hun namen noemen is een op waarheid gebaseerd verhaal over zijn schoonfamilie. Het boek werd in Noorwegen unaniem bejubeld en stond wekenlang bovenaan de bestsellerlijsten.

'Vroedvrouw tegen wil en dank'

77#2021 Vroedvrouw tegen wil en dank – Patricia Harman. Het verhaal is meer dan een levensverhaal van een verpleegster, het gaat over de dertiger jaren in West Virginia, armoe en andere ellende

Verpleegster Becky Myers kan veel aan. Voor een zieke meer of minder draait ze haar hand niet om, en zorgen voor Isaac Blum, de arts met wie ze jaren samenwerkte en die na een trauma niet meer in orde is, vindt ze ook geen probleem. Maar wat ze liever niet doet, is helpen bij een bevalling. Na een nare ervaring laat ze dat liever over aan Patience Murphy, haar goede vriendin.
Maar nu is Patience zelf zwanger, en zij vraagt of Becky de aanstaande moeders in Hope River wil helpen...
Interessante, mooi uitgewerkte karakters in een fascinerend verhaal.

'De tuinen van Buitenzorg'

25#2021 De tuinen van Buitenzorg - Jan Brokken. Is het een roman, een biografie of een studieboek.

Het oordeel is onbeslist. Het stuk over zijn ouders is biografisch en boeiend, het stuk over de tuinen is informatief evenals over de geschiedenis en zijn eigen reizen.

De vele genoemde mensen die onderzoek deden naar talen, geloven en andere zaken vond ik minder.

In het kader van de boeken over Indonesië die ik gelezen heb(en andere die ik nog wil lezen) verbreedde het wel het achtergrondspalet van de geschiedenis van de archipel in het algemeen.

'Het lied van de goden' van Reggie Baay (zie eerdere post)en dit boek vulde elkaar wonderlijk genoeg een beetje aan.

Jan Brokken gaat in ‘De tuinen van Buitenzorg’ op zoek naar de geschiedenis van zijn moeder, die in 1935 naar Nederlands-Indië verhuisde en in 1947 terugkeerde naar een verwoest Nederland.   Toen de 23-jarige Olga en de twee jaar oudere Han in 1935 naar Nederlands-Indië verhuisden, was het alsof de ene na de andere wereld voor hen openging, in een bijna duizelingwekkend tempo. De eerste maanden brachten ze door op Java, later woonden ze in Makassar, waar Han als theoloog onderzoek deed. Het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog verwoestte de wereld waarin Olga en Han volledig waren opgegaan. In 1947 moesten ze terugkeren naar Nederland. Olga is de moeder van Jan Brokken vóór ze zijn moeder werd. Na het overlijden van zijn ouders overhandigde tante Nora hem de brieven en foto’s die haar zus Olga haar vanuit Buitenzorg en Makassar schreef. Teder, sensitief en tastend zoekt Brokken in die brieven naar de vrouw die gedurende haar leven altijd een onbekende voor hem was gebleven. Brokken verweeft Olga’s verhaal op ingenieuze wijze met beschouwingen over muziek, literatuur, cultuur en geschiedenis, zoals over componist Leopold Godowsky die in de ban raakte van de gamelan en de moeder van Hella S. Haasse, die de bekendste concertpianist van Indië was. 

 

'De spiegel & het licht'

98#2020 Hilary Mantel - De spiegel & het licht. 

Geen lichte kost dit derde deel van de trilogie over Cromwell. Als e-boek tel ik 2053 pagina's, gelukkig wegen e-letters weinig. Dat betekende dat ik er andere boeken tussendoor heb gelezen. In mijn herinnering waren de eerste 2 delen makkelijker te lezen. Minder zwaar op de hand en wat korter. Het is een indrukwekkend boek, dat wel. Het verhaal is mij uit en te na bekend, maar je blijft lezen door de manier waarop Hilary Mantel schrijft. 'Vanmorgen' is hij tijdens de ochtendthee onthoofd en was het boek daarmee uit.

Engeland, mei 1536. Anne Boleyn is dood, onthoofd door een ingehuurde Franse beul. Het was in een oogwenk gebeurd. Na de bloedige lente zet Cromwell, zoon van een smid uit Putney, zijn klim naar macht en rijkdom verder voort, terwijl zijn vreeswekkende koning, Hendrik VIII, slechts een kortstondig geluk met zijn derde koningin Jane mag kennen. Ze sterft na het baren van de door hem zo vurig gewenste zoon.
Cromwell heeft geen eigen legermacht en geen invloedrijke familie die hem kan helpen: hij kan slechts bogen op zijn scherpe verstand. Terwijl Engeland in opstand is, verraders samenzweren in het buitenland en Hendriks bewind kraakt onder een dreigende invasie, ziet de slagvaardig ingestelde Cromwell een nieuw land in de spiegel van de toekomst. Maar kan een natie, of een individu, het verleden helemaal van zich afschudden? Wat kunt u doen, vraagt de Spaanse ambassadeur aan Cromwell, als de koning zich tegen u keert, zoals hij zich vroeg of laat altijd keert tegen degenen die het dichtst bij hem staan?
De spiegel & het licht is het slotdeel van de trilogie, waarin Hilary Mantel de laatste jaren traceert in het leven van Thomas Cromwell, de jongeman die vanuit het niets de toppen van de macht weet te bereiken. Ze smeedt een allesomvattend portret van jager en prooi, van een woelige strijd tussen zowel het heden en het verleden als tussen de koninklijke wil en de visie van een common man: van een modern land dat zichzelf door conflict, gedrevenheid en moed vormgeeft.

'De man in de rode mantel'

18#2020

De man in de rode mantel van Julian Barnes. 

Na het zien van het schilderij vorig jaar wilde ik dit boek graag lezen, om te zien wat voor man het was. Nou dat valt vies tegen. Het gaat meer om de tijd waarin hij leefde dat om de persoon. Hij is van alles, maar erg veel kom je niet over hem te weten. Wel héél veel over de mensen met wie hij omging.

Het komt er op neer dat het een serieuze arts is geweest, erudiet, ruimdenkend maar echt tot leven komt hij niet.

Een portret van Samuel Pozzi (1846-1918) is het begin van een hink-stap-sprong vertelling over de Belle Epoque en de reconstructie van het leven van deze anglofiele Fransman. Terwijl het verhaal over Pozzi's vriend, de graaf De Montesquiou, een eigen leven gaat leiden, wordt ook het leven van Pozzi zelf beïnvloed door wat tekst en beeld over hem lijken te vertellen. We dwalen door een wereld van buitenechtelijke en homoseksuele schandalen, van glamour en roddels op zoek naar de feiten. Pozzi is een dandy, een flirt. Tegelijkertijd is hij een man teleurgesteld in het huwelijk. Altijd op zoek naar de nieuwste ontwikkelingen in de geneeskunde en staat altijd klaar wanneer zijn vrienden een arts nodig hebben. Bovendien is hij een groot liefhebber van de Engelse taal en cultuur. De Engelse schrijver, winnaar van de Man Booker Prize for Fiction 2011 met "Alsof het voorbij is', creëert met dit werk zowel een bijzondere biografie als een kleurrijke historische roman en een uniek pleidooi voor het behoud van de uitwisseling van ideeën tussen Frankrijk en Engeland. Het spel tussen feit en fictie en de verwarring die Barnes weet te creëren zijn herkenbaar. Dit werk gaat net weer verder. Mooie illustraties.

'De man van 1848'

9#2020
De man van 1848 van Mathijs van de Waardt
Geschreven als dissertatie en dat is duidelijk, dit is de handelseditie, maar toch verrassend leesbaar. Eerlijk gezegd lees ik niet iedere bladzijde en lees ernaast wat anders. Een belangwekkend figuur, die veel wetten die wij nu nog gebruiken heeft helpen ontwikkelen.
Het negentiende-eeuwse liberalisme en het succes van het jaar 1848: ze worden vaak vereenzelvigd met Thorbecke. Toch was één man voor beide minstens zo belangrijk: Dirk Donker Curtius (1792-1864). Donker was één van de weinigen die contacten onderhield met oppositionele Belgische advocaten en Tweede Kamerleden. Zij brachten hem in aanraking met het Franse en Britse liberalisme. Hij zou zijn leven lang pleiten voor persvrijheid, directe verkiezingen en ministeriële verantwoordelijkheid.
Donker werd door het gezag in de gaten gehouden vanwege zijn uitgesproken denkbeelden en omgang met dubieuze figuren aan de zelfkant van de samenleving. Dit zorgde ervoor dat hij op de hoogte was van chantagepraktijken rond koning Willem ii, die een beroep op hem deed toen ministers en Kamerleden het in maart 1848 lieten afweten. Zijn grootste succes beleefde Donker toen hij de grondwet behendig door het overwegend conservatieve parlement loodste.
De man van 1848 vertelt het verhaal van een kleurrijk en pragmatisch advocaat en staatsman, die lang als radicaal versleten werd, vervolgens toch zijn gelijk kreeg en uiteindelijk aan de thorbeckiaanse geschiedschrijving ten onder ging.
Dit boek toont aan dat het liberalisme in die tijd veelkleurig was.

'Dichter in de jungle'

121#2019 Een titel die niet opvalt, maar meer verdiend. Een indrukwekkend boek, dat de geschiedenis van Suriname vertelt, net als De vrije negerin van McLeod en De zwarte Lord van Rihana Jamaludin. Stukjes van een land dat bij ons heeft gehoord, maar waar weinig over bekend is in Nederland. Bezoek vooral ook de Suriname tentoonstelling in de Nieuwe Kerk.
Dit boek heeft de Geschiedenis Prijs 2019 verdient in de wacht gesleept. Het leest bijna als een roman.

"Dichter in de jungle', van Roelof van Gelder is een indrukwekkende biografie over het leven van John Gabriel Stedman "de Multatuli van Suriname' . Stedman, een Schots-Nederlandse officier, schreef het in 1796 verschenen boek "Narrative of a five years' expedition against the Revolted Negroes of Surinam'.
Stedman maakte deel uit van een expeditieleger in Suriname dat als taak had slaven op te sporen die van hun plantages waren weggelopen. In zijn boek beschreef Stedman gedetailleerd de gruwelijke wijze waarop sommige plantage-eigenaren omgingen met hun slaven. Het boek was geïllustreerd met tachtig op Stedmans eigen tekeningen gebaseerde gravures en werd vrijwel meteen een internationaal succes. Het werd vertaald in meerdere talen, waaronder het Nederlands. Hierdoor werd dit boek een belangrijk instrument in de strijd tegen de slavernij. Stedmans prenten zijn nog steeds iconen van de slavernijgeschiedenis.

'Leven, werk en roem van Gerbrandt Adriaensz Bredero'

84#2019
Het leven van Gerbrandt Adriaensz. Bredero (1585-1618) was kort maar ongekend vruchtbaar. In nauwelijks acht jaar schreef hij honderden gedichten en liederen die tot de mooiste uit de Nederlandse literatuur behoren, en meer dan tien toneelstukken die nog altijd sprankelen van leven. Zijn kluchten, het blijspel Moortje en vooral de onweerstaanbare Spaanschen Brabander hebben door de eeuwen heen vele duizenden mensen onvergetelijke uren bezorgd.

Jammer, dacht bij aankoop op het vorige geschiedenis festival dat het een roman was over zijn leven. Het is een goed opgezette verhandeling over zijn werk. Niet echt om te lezen, maar doorgekeken en gedacht dat ik er misschien zelf wat mee zou kunnen doen. Het verhaal voor de wedstrijd over Gouden Eeuw heb ik ook over Bredero geschreven. Moet kunnen toch? Gelezen als echt boek.

Wie was Bredero? Het is een van de grote vragen van de Nederlandse literatuur. Over zijn leven is weinig bekend, zijn werk is heel concreet alledaags, maar tegelijkertijd ook raadselachtig. Hoe hield hij zich overeind in het van energie en spanning bruisende Amsterdam? In De hartenjager ontrafelt René van Stipriaan de mythen en mysteries rond een van de meest getalenteerde en vrijmoedige auteurs uit het Nederlandse taalgebied: zijn afkomst, zijn vriendschappen en liefdes, zijn enorme productiviteit en zijn plotselinge dood. Weinig is wat het lijkt.

Ter gelegenheid van de vierhonderdste sterfdag van de zeventiende-eeuwse dichter en toneelschrijver Gerbrandt Adriaensz. Bredero (1585-1618) verschijnt deze fraai uitgegeven biografie. De biograaf (1959) is literatuurhistoricus en kenner van de Gouden Eeuw en schreef onder andere het overzichtswerk 'Het volle leven' over de Nederlandse cultuur tijdens de Republiek. Nu richt hij de aandacht op Bredero en biedt vanuit diens leven en werk een venster op die boeiende periode. Het eerste gedeelte volgt de levenslijn van Bredero van zijn kinderjaren tot aan zijn dood. Het tweede gedeelte bestaat uit thematische essays over onder meer de komische en religieuze Bredero. De auteur gaat ook uitgebreid in op de vele misverstanden, vooroordelen en onjuiste interpretaties omtrent Bredero, over wie feitelijk weinig echt zeker is. Ook hij ontsnapt echter niet – ondanks alle voorgenomen voorzichtigheid – aan soms erg speculatieve veronderstellingen (bijvoorbeeld over Bredero's veronderstelde zelfmoord), die weliswaar in de tekst gerelativeerd worden, maar toch als beeld blijven hangen. Voorzien van literatuurlijst en register. Momenteel is geen andere recente biografie of grote studie over de grote en tegelijkertijd vrij onbekende dichter G.A. Bredero beschikbaar.

'De Japanse minnaar'

64#2019
De bejaarde Alma en de jonge Irina ontmoeten elkaar in het verzorgingstehuis waar Alma haar laatste dagen slijt. Beiden dragen een groot geheim met zich mee: Alma haar liefde voor Ishimei, een jongen die tijdens de Tweede Wereldoorlog in een concentratiekamp in de Amerikaanse woestijn werd opgesloten vanwege zijn Japanse wortels; en Irina worstelt met haar problematische verleden. Twee vrouwen die zich erdoorheen slaan

Het is inderdaad een vriendelijk verhaal, dat heel erg goed verteld wordt.

Alma wordt door haar ouders in 1939 vanuit Polen naar Amerika gestuurd. Ze vormt samen met haar neefje Nathaniel en Ishimei, zoon van de Japanse tuinman, een hecht groepje. Maar tijdens en na de oorlog is de samenleving zo vijandig dat Alma met Nathaniel trouwt ondanks haar grote liefde voor Ishimei. Als Alma veel later in een bejaardenhuis woont, vertelt ze haar geschiedenis aan haar verzorgster Irina die zelf geheimen uit haar verleden moet verwerken. Aan de hand van de ervaringen van de kinderen worden historische gebeurtenissen op een gevoelige en ontroerende manier beschreven: Jodenvervolging, discriminatie in de Verenigde Staten, kindermisbruik, de opkomst van aids. Het is ook een prachtig liefdesverhaal van verschillende mensen die tegen de verdrukking en heersende moraal elkaar blijven ontmoeten. Ondanks alle tragedies is het een opgewekt verhaal over echte mensen die in weerwil van alle tegenwerking hun geluk proberen te vinden. Eigenlijk zijn het allemaal korte verhaaltjes die aan elkaar geregen worden tot een realistische achtergrond van een grote liefde.

'Mijn moeders strijd'

26#2019
Na de jeugd in de Bijlmer was ik wel nieuwsgierig naar zijn moeder. Daar dacht ik al een sterke vrouw te zien, terwijl dat maar deels zo omschreven wordt.
In dit essay staat het verhaal zoals het uit interviews met zijn moeder naar boven is gekomen. Dat
doet haar recht. Goed verhaal.

Mijn moeders strijd beschrijft de onvermoede emancipatiestrijd van Murat Isiks moeder Aynur: van haar geboortedorp Baltaş tot haar jaren in de Bijlmer, waar ze nog altijd woont en werkt. Mijn moeders strijd is een prachtig, ontroerend portret van Isiks moeder, zijn inspirator en grote voorbeeld. Begin jaren vijftig wordt Murat Isiks moeder Aynur geboren in een arm Zaza-dorp in Oost-Turkije. Haar ouders investeren alles in hun zoon - hun hoop voor de toekomst -, hun dochters zullen immers worden uitgehuwelijkt. Na een verwoestende aardbeving verhuist Aynur in 1966 naar Izmir, waar haar broer haar tewerkstelt als huishoudelijke hulp, waardoor ze tegen haar zin het huis moet verlaten. Door keer op keer de door hem gekozen huwelijkskandidaten af te wijzen, komt ze voor het eerst in verzet. Tot de druk zo hoog oploopt dat ze wel moet trouwen en ze begin jaren tachtig terechtkomt in de Amsterdamse Bijlmer, waar ze sociaal geïsoleerd raakt. Tegen alle verwachtingen in besluit Aynur zich te emanciperen, waardoor ze zich van de vrouwen en moeders in haar omgeving onderscheidt. Waarom deed ze dat en voor wie voerde ze haar strijd? En welke invloed heeft schrijver en vrouwenactivist Duygu Asena op haar gehad?

'De zes freules'

20#2019
Laura Thompson
Nog nooit van gehoord, maar ik zag een positief bericht hierover.
Het blijkt echter een erg vervelend Hagiografie voor de dames te zijn. Teveel opsomming, te weinig kritisch. Zo niet boeiend opgeschreven dat ik het opgeef en snel doorblader naar het einde.

'De zes freules' van Laura Thompson is het verhaal van de zussen Mitford, zes dochters uit een oude Engelse adellijke familie. Ze schitterden op de debutantenbals in het interbellum. Allemaal waren ze voorbestemd om een goed huwelijk te sluiten. Maar het liep heel anders.
Nancy werd bestsellerauteur, en beschreef de gebruiken van haar stand. Pamela had een relatie met John Betjeman, hield van het landleven en werd kippenfokker. Diana was fascist en trouwde met Oswald Mosley, de leider van de Britse fascistenpartij. Unity was fan van Hitler en schoot zichzelf door het hoofd toen Groot-Brittannië de oorlog verklaarde aan Duitsland. Daarna bleef ze nog vier jaar in leven. Jessica was lid van de Amerikaanse communistische partij. Deborah trouwde en werd de hertogin van Devonshire. Maar stiekem was ze idolaat van Elvis Presley en had ze haar studeerkamer volhangen met plaatjes van the king.

Dit boek is een verzameling onwaarschijnlijke, maar waargebeurde verhalen. Laura Thompson beschrijft de rol van de elite, op een moment in de geschiedenis dat de adel haar traditionele rol verloor. Alle ideologieën van de twintigste eeuw komen voorbij in deze biografie, die leest als een roman. Met fotokatern.