'Moresnet'

68#2026 Moresnet - Philip Dröge
Een boekje over de neutrale zone die Moresnet heette. Waar meer dan een eeuw over gesteggeld werd door Nederland en Duitsland en later België. De waanzin van wetten die wel of niet golden. De kapitalistische heren die geld, veel geld wilden verdienen met zink. En daar zo min mogelijk belasting over wilden betalen. Waar het Erperanto bijna de nationale taal werd. Kortom veel woorden over een inni-mini-landje. Wel een geschiedenis die raak is opgeschreven.  

Van 1816 tot 1920 lag aan de Nederlandse zuidgrens Moresnet, een eigenaardig minilandje. Door de vrijheid die er heerste en de extreem lage belastingen, trokken al snel duizenden avonturiers van over de hele wereld naar Moresnet. Het groeide uit tot een voorbeeld van hoe mensen uit verschillende landen vreedzaam samen kunnen leven. Idealisten wilden er de ideale staat vestigen. Juist op het moment dat ze dit plan wilden uitvoeren, brak de Eerste Wereldoorlog uit en werd het landje opgeslokt.
Philip Dröge gaat op zoek naar het merkwaardige verhaal achter Moresnet. Hoe kon dit onwaarschijnlijke landje ontstaan? Wie woonden er? En hoe was het leven in dit staatsrechtelijke unicum? Dröge vertelt een boeiende geschiedenis over dieven, gokkers, smokkelaars, mijnwerkers en een dromer die van Moresnet de ideale samenleving wilde maken – en daar bijna in slaagde.

'De vier windstreken'

9#2026 De vier windstreken - Kirstin Hannah 
Het verhaal van de Dust Bowl in het Amerikaanse middenwesten vertelt via een vrouw met 2 kinderen die door het land trekt op zoek naar werk en een toekomst.

Wat Aimee de Jongh in Dagen van zand tekende, vertelt Kristin Hannah met de gevoelend en emoties van de hoofdpersoon. Goed verwoord, toch licht afstandelijk. Wel een fijn boek om te lezen.

Een indringend portret van een van Amerika’s meest bepalende tijdperken: de Grote Depressie van de jaren dertig.
Texas, 1934. Miljoenen mensen zitten zonder werk en langdurige droogte heeft het leven op de Great Plains stevig in zijn greep. Boeren vechten om hun land en hun inkomsten te behouden aangezien de oogsten schraal zijn, het water opdroogt en stofstormen hen dreigen te begraven. Een van de donkerste episodes van de -Grote Depressie, de periode van de Dust Bowl, is aangebroken.
In deze onzekere en gevaarlijke tijd moet Elsa Martinelli – net als -zovelen – een pijnlijke keuze maken: vechten voor het land waar ze van houdt of naar het westen trekken, naar Californië, het land van melk en honing, op zoek naar een beter leven voor haar gezin.
De vier windstreken is zowel een indrukwekkend portret van Amerika en de Amerikaanse droom, gezien door de ogen van een moedige vrouw, als een ode aan hoop, doorzettingsvermogen en de veerkracht van de menselijke geest.

'De bestedeling'

1#2026 De bestedeling - Menno Lanting
Klein boekje, met veel ellende. Dat 'de zorg' vroeger eigenlijk niet bestond wist ik wel, maar dat het veilen van kinderen, gehandicapten en ouderen tot over de helft van de 20ste eeuw gebeurde niet.
Idioot idee om goedkoper uit de zijn. Geen veilingen, maar het afmijnen maakte het goedkoop. Het laagste bod telde. Kinderen hadden soms mazzel, maar meestal moest er meer dan hard gewerkt worden met weinig voedsel en kleding. Ook het hoofdstuk waarin verteld wordt hoe het de kinderen later verging is hemeltergend.

Tot diep in de twintigste eeuw was het realiteit in Nederland; kinderen, ouderen en mensen met een beperking werden geveild aan de laagste bieder.
Een vergeten praktijk waar schrijver Menno Lanting op stuitte tijdens zijn zoektocht naar het levensverhaal van zijn overgrootmoeder. In De bestedeling reconstrueert hij voor het eerst deze schrijnende geschiedenis van uitbesteding, waarbij kwetsbare mensen als handelswaar werden behandeld. Aan de hand van archieven, persoonlijke verhalen en historische documenten laat Lanting zien hoe dit systeem werkte – en wat het betekende voor honderdduizenden levens. Hoewel bestedelingen officieel recht hadden op zorg en opvoeding, was de werkelijkheid vaak hard en onmenselijk. De bestedeling is een onthullend en aangrijpend boek over armoede, overlevingsdrang en vergeten levens. Het werpt een nieuw licht op een pijnlijk en onbekend hoofdstuk uit onze geschiedenis. ‘Van de duizend gezinnen vindt men er één waar het kind uit liefde wordt opgenomen, en 999 waar eigenbelang de belangrijkste of enige reden is om vreemde kinderen in huis te nemen.’

'De zwevende wereld'

100#2025 De zwevende wereld - Annejet van der Zijl
Altijd al veel interesse gehad in Japan door het totaal anders zijn dan Europa. Jammer genoeg niet in de gelegenheid geweest daar zelf heen te gaan, maar veel over gelezen en musea bezocht.
Dit boek brengt de overgang van Japan naar de toenmalige tijd die veel kunstenaars beïnvloedde door de onbekende thema's en vormen. Met aan de ene kant een narcistische man die veel heeft bereikt, maar zich daar ook aan vastklampte, en een cultuur die, toen hij daar kwam, nog geheel gesloten was. Een paar decennia later werd Japan bruut opengebroken waar het land zich eigenlijk goed van herstelde. Op die breuklijn van verschillende culturen is het vader - dochter verhaal een beetje het verhaal van botsen en adapteren van culturen en personen.
Boeiend geschreven, mooi geïllustreerd(In dit geval het échte boek gekocht), aanbevolen.

De zwevende wereld is de meeslepende en vaak emotionele dubbelbiografie van een uitzonderlijk vader en zijn minstens zo unieke dochter. In hun voetsporen is het ook een geschiedschrijving van het oude Japan en een verhaal van de enorme invloed die deze verloren beschaving had op de westerse cultuur - nog tot op de dag van vandaag.
In 1823 vertrok een jonge Duitse arts naar Deshima, de Hollandse handelspost in het toen verder nog volledig van de buitenwereld afgesloten Japan. Zeven jaar later werd hij verbannen uit het land van de shoguns en daarmee uit de levens van zijn grote liefdes, de concubine Sonogi en hun gezamenlijke dochter Oine. Decennialang deden vader en dochter er alles aan om elkaar weer terug te zien. Franz von Siebold vestigde, nog altijd hopend om terug te kunnen, zijn naam als 's wereld grootste Japanexpert; Oine Kusumoto ontwikkelde ze zich met haar vaders voorbeeld voor ogen tot de eerste vrouwelijke arts in haar land. Maar toen Japan in 1854 eindelijk opengebroken werd en ze elkaar weer in de armen konden sluiten, pakten hun weerzien totaal anders uit dan ze hadden voorzien.

'Napoleon. De schaduw van de revolutie'

80#2025 Napoleon. De schaduw van de revolutie - Bart van Loo
De man die zijn eigen mythe dicteerde. Dik boek met heel veel inhoud. Ik ben er in april aan begonnen en nu is hij uit. Bart van Loo in je oor tijdens het lezen is geen straf(ik luister ook naar zijn podcast dus spreekt zijn boek in mijn ogen).
Veel over Napoleon gelezen, maar hij schrijft op eigen wijze. Bijna minutieus vertelt hij over de jeugd en opvoeding en laat zien dat hij zeer ambitieus was en hoe dan ook wilde opklimmen en 'iemand' wilde worden. In het boek wordt hij van een magere workaholic een dikke kale man. De maniakale manier van werken en leven wordt duidelijk gemaakt evenals zijn valkuilen(diep) waar hij zichzelf dan ook inwerkt. Zijn autobiografie, gedicteerd op Sint Helena maakte hem groter dan hij misschien was en verhult de neergang van zijn persoon. Zelden heeft iemand na zijn dood zo'n voortdurende indruk gemaakt op alles en iedereen die de memoires las en geloofde. 

Herziene en uitgebreide editie. De Franse Revolutie en Napoleon: de twee verhalen uit de westerse geschiedenis die het meest tot de verbeelding spreken, in een bevattelijke en meeslepende vertelling. Napoleon fascineert. Hij is een van de meest invloedrijke figuren uit de geschiedenis. Maar Napoleon roept ook enorm veel vragen op. Hoe kwam het dat een onbekende Corsicaan erin slaagde om de Franse bevolking ervan te overtuigen dat hij de man was op wie iedereen zat te wachten? Wie was de keizer die vechtend door Europa trok, miljoenen slachtoffers maakte en strandde in een drassige weide nabij Waterloo?
Bart Van Loo gaat op zoek naar de mens achter de mythe. Hij vindt antwoorden in de boeiende en uiterst woelige periode van de Franse Revolutie, toen de oude wereld verging en alles anders werd. De schaduw van die revolutie zou altijd over Napoleon blijven hangen.

'Mijn naam is Emilia Del Valle'

71#2025 Mijn naam is Emilia Del Valle - Isabel Allende
Het is niet autobiografisch, maar wel een biografie van een vrouw die veel meemaakt, eind 19e - begin 20ste eeuw. De schrijfster gebruikt haar om een deel van de Chileense geschiedenis te vertellen en dat is helaas geen positief gebeuren. Het leven van een vrouw die journaliste/schrijfster wil worden in een tijd dat zoiets niet zou kunnen. Een meeslepend verhaal zoals Allende dat kan schrijven. Boeiend en prettig van taal.

In deze nieuwe betoverende historische roman van de internationale bestsellerauteur van Violeta en De wind kent mijn naam reist een jonge schrijfster naar Zuid-Amerika om de waarheid over haar vader – en zichzelf – te ontdekken.
In het San Francisco van 1866 bevalt een Ierse non, die door een Chileense aristocraat zwanger is verlaten, van een dochter genaamd Emilia del Valle. Opgevoed door een liefdevolle stiefvader groeit Emilia op tot een onafhankelijke denker en een zelfredzame jonge vrouw.
Ze is vastberaden om haar passie voor schrijven te volgen en moet daarbij de maatschappelijke normen van die tijd trotseren. Op haar zestiende begint ze pulpromans te publiceren onder een mannelijke schuilnaam. Wanneer die fictieve werelden niet meer genoeg zijn voor haar avontuurlijke karakter, stapt ze over op de journalistiek en wordt ze bij de Daily Examiner gekoppeld aan verslaggever Eric Whelan. Emilia zet alles op alles om zichzelf te bewijzen, maar haar onrust keert terug. Totdat ze verslag mag doen van een dreigende burgeroorlog in Chili. Ze grijpt deze kans, samen met Eric, en ontmoet daar haar biologische vader. Terwijl Eric en zij de liefde ontdekken, escaleert de oorlog en komt Emilia in groot gevaar, waarbij ze vreest voor haar leven en twijfelt aan haar identiteit en haar lotsbestemming.

'Sashiko Handboek'

52#2025 Sashiko Handboek - Susan Briscoe
Iemand wees mij op dit boek. Niet alleen vol patronen maar ook met de geschiedenis ervan, gebruiken er omheen en nog veel meer. Een complete geschiedenis van dit handwerk en het hoe en waarom ervan. Natuurlijk is het moeilijk en moet je het heel veel doen voor een goed resultaat. In combinatie met het boek 46#2025 kom ik vast wel tot iets moois.

Japanse quiltpatronen, projecten en inspiratie
- Een kijkje in de fascinerende geschiedenis van sashiko
- Snelle, gemakkelijke technieken om prachtige, decoratieve dessins te creëren
- Ruim 100 verschillende patronen, stap voor stap toegelicht
- Inspiratie voor allerlei eenvoudig te maken creaties
Maak kennis met sashiko, de traditionele Japanse quilttechniek

Sashiko betekent 'steekje', een precieze beschrijving van de eenvoudige rijgsteek waarmee u deze traditionele techniek uitvoert. Sashiko, ontstaan vanuit de noodzaak om warme kleding te maken uit restjes stof, combineert een rustieke stijl met gedetailleerde dessins. In dit uitgebreide bronnenboek leert de begaafde handwerkster Susan Briscoe u alles wat u moet weten van sashiko, van het uitzoeken van stoffen en garens tot het aftekenen en uitvoeren van de patronen. Tien hoofdstukken met gemakkelijke voorbeelden vormen de perfecte kennismaking met de ongelooflijke verscheidenheid aan sashikodessins. In de galerie van sashikomeesterwerken vindt u vervolgens nog meer inspiratie.

Susan Briscoe schrijft en ontwerpt voor tijdschriften op het gebied van patchwork en quilten. Ook geeft ze les in patchwork en sashikoquilten. Begin jaren negentig maakte ze kennis met sashiko, toen ze Engelse les gaf in Noord-Japan. Tijdens een volgend bezoek leerde ze de techniek van plaatselijke sashiko-experts. In 2003 haalde ze een expositie van historische en eigentijdse sashikocreaties naar het Festival of Quilts in Engeland.

'De droom van Den Haag'

23#2025 De droom van Den Haag - B. Duerr
Spannend wordt het niet, ondanks de aanbeveling, maar het is een goed boek over onderhandelen, natie denken, vredesonderhandelingen en nog heel wat meer.
Even werd Den Haag het centrum van de wereld met conferenties over oorlog en vrede. 
Daarvan is nog wel iets over, maar het was meer. Dit boek was ook een van de genomineerde voor de Libris Geschiedenis prijs 2024.

Een spannende geschiedenis van de grootste diplomatieke gebeurtenis uit de Nederlandse historie. De Vredesconferenties van Den Haag legden het fundament voor de wereldorde van vandaag de dag.
Moderne wapens, internationale conflicten en toenemend wantrouwen vormden aan het einde van de negentiende eeuw een gevaarlijk huwelijk. Om die dreigende geweldsspiraal te beteugelen kwam in 1899 en 1907 een bont gezelschap van diplomaten, juristen en activisten bijeen in Den Haag. Op twee internationale vredesconferenties werkten zij aan verdragen en organisaties die tot een vreedzamere wereld moesten leiden. In grootsheid en ambitie waren de conferenties ongeëvenaard voor even was Den Haag het centrum van de wereld.
Aan de hand van sleutelfiguren als de beroemde vredesactivist Bertha von Suttner en de trotse Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken Willem Hendrik de Beaufort, vertelt BenjaminDuerr het verhaal van de twee geruchtmakende conferenties. Hij laat zien hoe zij streden voor ontwapening, regels in tijden van oorlog en de oprichting van internationale rechtbanken, maar ook hoe hun idealisme botste met de realpolitik van grootmachten. Na twee wereldoorlogen bestempelden velen de Haagse conferenties als mislukt, maar in De droom van Den Haag laat Duerr met overtuiging zien dat hier het fundament werd gelegd voor de wereldorde van vandaag

'De macht van het verleden'

8#2025 De macht van het verleden - Ivo van de Wijdeven
Ben wat langer met dit boek bezig geweest, maar het is de moeite waard.
Dit boek vertelt eigenlijk dat de geschiedenislessen op scholen niet gemist kunnen worden. Hoe kun je het huidige nieuws begrijpen zonder achtergrond. In vredestijd misschien niet zo'n probleem, al is het dan wel vreselijk jammer. In tijden van onrust is het goed te weten waar alles zijn wortels heeft, waar het vandaan komt. In dit boek kijkt  Ivo van de Wijdeven naar het narratief nu van de landen die hij behandeld naast het feitenrelaas dat er gewoon is. Je leert hieruit ook veel over de geschiedenis van Midden Europa en over hoe geschiedenis beleefd wordt door mensen die de achtergronden niet kennen.

Vladimir Poetin houdt van geschiedenis. Zijn vurige redevoeringen zitten er vol mee. Velen verklaren hem voor gek, maar in vaardige handen is het verleden een wapen zonder weerga. Xi Jinping, Recep Tayyip Erdogan en andere ambitieuze leiders weten dat ook en maken er sluw gebruik van. Dat gebeurt wereldwijd. Ook in het Westen.
In De macht van het verleden legt Ivo van de Wijdeven haarfijn uit hoe politici en potentaten de geschiedenis gebruiken. Daarmee geeft hij tevens inzage in de diepere drijfveren van machthebbers. Hun visie op het verleden stuurt hun handelen in het heden. De macht van het verleden werkt twee kanten op. Hoogste tijd om die macht onder de loep te nemen.

'Paris'

108#2024 Paris - Bert Wagendorp
Het derde deel van de memoires van Abel Sikkink. Ander werelddeel, zelfde hoofdpersonen. Je kent ze al, dus val je meteen in het verhaal. Knap gedaan, soort Forrest Gump in boekvorm. Fijn dat de noten achter ieder hoofdstuk staan. In een ebook is dat een plus. Bovendien weet je dan nog waar de noot op slaat. Plezierig leeswerk.

Parijs 1867! De hoofdstad van de wereld, met z’n Wereldtentoonstelling, theaters, restaurants en cafés. Abel is er correspondent voor de New York Herald en een nieuwe wereld opent zich. Maar dan breekt in 1870 de Frans-Duitse oorlog uit en zitten Abel en zijn vriend Kalle opgesloten in een door bommen en hongersnood geteisterde stad. Als de vrede is getekend, komt het volk in de sloppenwijken in opstand en roepen de burgers van Parijs ‘La Commune’ uit, de grote revolte. Onder invloed van de anarchiste Louise Michel veranderen langzaam maar zeker Abels opvattingen. Kan hij blijven werken voor de conservatieve Herald? Voor het eerst sinds ze jongetjes waren reizen de twee vrienden naar hun geboortestreek. Abel zet intussen de zoektocht naar zijn broertje voort. 

'Een adres'

84#2024 Een adres - Michal Citroen
Een van de vijf genomineerden voor de geschiedenisprijs. 
De manier van schrijven vind ik een verademing. In verhaalvorm zonder poespas vertelt zij de geschiedenis van het onderduiken in de tweede wereldoorlog, in het bijzonder die van de joden. Zij maakt duidelijk welke oorzaken er zijn aan te wijzen waarom onderduiken niet zo makkelijk was. 

Er zit een duidelijke kop aan, het maatschappelijk leven voor WOII en een goede afsluiting, de opvang van overlevenden uit kampen en onderduik. Duidelijk is dat trauma's en depressies die daarvan het gevolg waren pas laat werden gezien.
Een menselijk verhaal over hoe het was, uit dagboeken en interviews. Zwaar om te lezen misschien, maar ondanks dat vlieg je er doorheen. Helemaal als je het kz syndroom uit eigen omgeving hebt gekend.

In oktober 1971 bracht de vader van Michal Citroen zijn dochter naar de plek waar hij was opgegroeid. Hij wees haar het huis en vertelde over de noodlottige dag dat de Duitsers kwamen. Vanaf dat moment stond hij er alleen voor en moest hij op zoek naar “een adres”. Ongeveer 25.000 joden waren tijdens de oorlog op zoek naar een adres – levensreddend voor hen die, ondanks alle dwang, oproepen voor deportatie wilden negeren. In dit boek beschrijft Michal Citroen hun geschiedenis. Gebruikmakend van getuigenverslagen vertelt ze de verhalen van onmacht, wanhoop, verraad, angst en bedrog. Maar ook van moed, daadkracht, lef en hulp. Ze beschrijft hoe de bezetter stap voor stap allerlei antijoodse maatregelen invoerde, waarom zovelen niet onderdoken – ze ontkracht de “makke schapen-theorie” – , wat de rol van de Joodse Raad was en voor welke uitdagingen de ondergedoken joden zich gesteld zagen. Met ‘Een adres’ beschrijft Michal Citroen een allesomvattende en verbijsterende geschiedenis van de onderduik van de Nederlandse joden in oorlogstijd.

'De ontdekking van Holland'

79#2024 De ontdekking van Holland - Jan Brokken
Ik zat er een beetje mee. Het boek was vlot te downloaden, maar zou in zwart/wit een hoop kijk- dus leesplezier kwijtraken. Maar via de site van Kobo Rakuten kun je het boek ook op het scherm van de pc lezen. In kleur en met grotere afbeeldingen. Een eye-opener van jewelste.
Het verhaal van al die schilders die in Volendam kwamen schilderen en het verhaal van Spaanders zelf staan er uitgebreid in. Soms te veel namen en stijlen. Een beetje als een omgevallen boekenkast. Ik ben geen kunsthistoricus. Maar de schilderijen die besproken worden(beperkt)in kleur langs zien komen is een extra.  
Voor mij dan ook meer een kijkboek met ondertitels dan een boek over schilders en schilderijen. Maar op deze manier wel leuk om te zien/lezen. 

'Vrouwen van dictators'

66#2024 Vrouwen van dictators - Antje Windgassen

Een raar boek, cadeau gekregen en in de vakantie toch naar gelezen. Koel en afstandelijk met een snufje afkeuring beschrijft zij 12 vrouwen van Dictators. De een aantal als wat domme huisvrouwen die zich niet bemoeiden met politiek, de rest als machtsbeluste dames die hun man steunden in zijn opzet en daar van harte mee eens waren en de macht gebruikte om er zelf beter van de worden.

Wat voegt het toe aan de kennis rond de dictators en hun politiek? Weinig anders dan vrouwen zich graag aan de voeten werpen van machtige mannen en een deel van hen nog machtsbeluster is dan hun echtgenoten.  

De twintigste eeuw wordt vaak bestempeld als de eeuw der dictatoren. Toch is er over de vrouwen aan hun zijde weinig bekend. Wie waren zij? Hoeveel wisten zij van de misdaden van hun echtgenoten? Waren zij vertrouwelingen en bij hun handelingen betrokken? Hoe gebruikten zij hun positie? Of hadden zij misschien geheel eigen motieven en doelen?
Antje Windgassen stelt in dit boek bekende en onbekende vrouwen voor en laat zo een nieuw licht schijnen op de ‘eeuw der dictatoren’. De verhalen van onder andere Rachele Mussolini, Clara Petacci, Carmen Polo de Franco, Eva Peron en Mirjana Markovic-Milosevic zijn zowel intrigerend als onthullend. De dictatoren uit de twintigste eeuw worden in dit boek op geheel andere wijze bekeken, namelijk door de ogen van de vrouwen. Dankzij dit boek worden zij niet vergeten.

'Zo veel leven voor de deur'

61#2024 Zo veel leven voor de deur - Bob Pierik
Staat op de longlist voor de Libris Geschiedenis prijs las ik. Aardig boek voor een breed publiek over het leven in die eeuwen in Amsterdam. Hij brengt het tot leven, ik zag het voor me en zou graag toen even 'over de deur hebben gehangen' om het zelf te zien. 

Pierik is er goed in met behulp van weinig betekende voorvallen een levendig en inzicht gevend beeld te schetsen van de Amsterdamse samenleving in de zeventiende en achttiende eeuw.   
Pierik schreef een boek met een bijzondere invalshoek en hij verdient lof voor de leesbare en aantrekkelijke manier waarop hij het dagelijkse doen en laten van gewone Amsterdammers tot leven brengt.

'Een veiliger oord'

60#2024 Een veiliger oord - Hilary Mantel
Monumentaal is ie zeker. Ruim 1700 pagina's in een E-book. Enthousiast begonnen, denkend aan Wolf Hall van haar. Dit is zeker zo goed geschreven, maar de personen wilden mij na een goede start niet meer boeien. De hoofdpersoon Camille Desmoulins is goed gekozen dat wel. Wat overgeslagen, weer wat gelezen. Het wilde maar niet lukken. Af en aan vanaf half juni met dit boek bezig geweest. Niet gelukt om het uit te lezen. 

Een veiliger oord is een monumentale roman over de Franse Revolutie in drie delen: Vrijheid, Gelijkheid en Broederschap.
1789: de revolutie is in aantocht in Frankrijk. De staatskas is leeg, er heerst hongersnood en de onvrede onder de burgers neemt toe. In deze explosieve sfeer treden drie jonge mannen op de voorgrond: Georges-Jacques Danton, Camille Desmoulins en Maximilien Robespierre. De revolutie is onomkeerbaar, de bestorming van de Bastille een logische stap.
In Gelijkheid zijn de eerste doden gevallen en is de Revolutie begonnen. De monarchie houdt voorlopig stand maar naarmate de honger groeit en de wanhoop toeneemt, kan de stemming elk moment omslaan. Desmoulins, Danton en Robespierre bevinden zich in het centrum van de gebeurtenissen, die zich razendsnel ontwikkelen. De lijn tussen slagen en falen is flinterdun, en falen is geen optie.
Frankrijk, 1792. In Broederschap hangt de Revolutie aan een zijden draadje en is de Terreur niet meer te stoppen. Het komt tot een confrontatie tussen de onkreukbare idealist Robespierre en de pragmatische levensgenieter Danton. Desmoulins levert zijn messcherpe kritiek en raakt verpletterd in de titanenstrijd, waarvan er maar één de overwinnaar kan zijn...

'De wadden'

26#2024 De Wadden - Matijs Deen
Na twee van zijn Waddenthrillers een non-fictie van Matijs Deen. 
Hij verhaalt de geschiedenis van de Waddenzee en de eilanden vanaf de IJstijd tot bijna het heden. Dat doet hij met liefde en dat is te merken aan zijn poëtisch taalgebruik. Je herkend eb en vloed in zijn woorden. Het wordt feitelijker naar mate het dichterbij het heden komt.
Aardig boek, waaruit ook weer het een en ander over de Waddeneilanden te leren valt.
 

De Wadden: een woest en veranderlijk kustgebied waar niets zich laat vastleggen en alles beweegt. Wie er wil wonen of verblijven moet zich aanpassen. In dit boek vertelt Mathijs Deen het verhaal van boeren en vissers, Romeinse krijgsheren, Friezen, Vikingen, lekenbroeders, piraten, vluchtelingen, gelukszoekers, schipbreukelingen, bezetters en badgasten, die zich allen op hun eigen manier schikten naar de wetten van water, wind en zand. De eilanden werden niet alleen een haven voor onverstoorbare zeelieden of een jachtterrein voor jutters, maar ook een wijkplaats voor vervolgden, een nachtmerrie voor strategen en een plek waar vastelanders de lasten en verplichtingen van het dagelijks bestaan van zich af voelen glijden. Deen beschrijft deze unieke geschiedenis poëtisch, zijn historische blik scherp en zijn verhaal meeslepend.

'Gebleekte ziel'

99#2023 Gebleekte ziel - Reggie Baay

Apart verhaal, goed vertelt. Je 'wordt' in dit boek een persoon die zichzelf niet mag zijn, maar die de persoon die hij is geworden ook niet mag zijn. Vol van ideeën over hoe het beter kan worden, maar de kans niet krijgen om die uit te voeren. Eigenlijk een intriest verhaal van iemand die nergens meer thuis is en wordt tegengewerkt aan alle kanten.
Geschreven in een stijl die past bij de tijd waarin het verhaal speelt. Ondergedompeld wordt je door de schrijver in de wrede wereld van de koloniale tijd.
Soms denk ik wel eens dat die tijd nog steeds deels bestaat, helaas.

Amsterdam 1879. De jonge en intelligente Nyoman Darma, zoon van een verbannen Balinese edelman, komt aan in ‘het land van de overheerser’. Hij is geschokt door de Hollandse kou, kijkt zijn ogen uit bij de rijk gevulde etalages van de chique winkels in de Kalverstraat, en leert braaf rijtjes jaartallen van belangrijke Nederlandse historische gebeurtenissen uit zijn hoofd. Wat hij niet weet, is dat de koloniale bewindvoerders hem als een gevaar beschouwen voor de stabiliteit van de kolonie Nederlands-Indië. Om dit gevaar te neutraliseren, is hij naar Nederland gestuurd. Zijn privéleraar heeft de opdracht gekregen hem te ‘bleken’ en hem te ontdoen van zijn inheemse identiteit. Eenmaal terug in zijn geboorteland maakt vertwijfeling zich van Darma meester: hij is te blank voor zijn landgenoten, en te donker voor de blanke elite. Wie is hij eigenlijk? En aan welke kant staat hij? De keuzes die hij dan maakt leiden uiteindelijk tot een dramatische ontknoping.

'Masker van onschuld'

89#2023 Masker van onschuld - Roseanna M. White
Het zou een gewone historische roman genoemd kunnen worden, interessant vanwege de Amerikaanse Vrijheidsoorlog eind 18de eeuw en de spionage in dat kader. In het begin is het christelijke gehalte niet zo erg, men was in die tijden meer met geloof bezig dan tegenwoordig. Uiteindelijk ging het mij toch wat tegenstaan. Dat ligt aan mij, dat is waar. Er is nog een deel, maar of ik die ga lezen weet ik nog niet.

Serie De Culper Ring - Deel 1 Liefde past niet in de wereld van spionnen 1779 - Winter Reeves is een aristocratische Amerikaanse patriot die gedwongen is haar diepste gevoelens verborgen te houden tussen alle Britse loyalisten in de stad New York. Ze heeft geleerd haar oren open te houden zodat ze inlichtingen over Britse acties door kan geven aan Robbie Townsend, haar kindervriend, en zijn spionagenetwerk. Als zij betrapt wordt, zal ze opgehangen worden wegens spionage, maar ze bidt dat Gods bescherming haar zal bewaren. Robbie heeft haar het vak geleerd: de geheimen van onzichtbare inkt, verborgen doorgeeflocaties en vooral, een goed alias. Bennet Lane komt vanuit Yale, waar hij professor was, terug naar New York met maar één doel: de spion van generaal Washington te vinden die zich ergens in de elitekringen van de stad verscholen houdt. Een echtgenote zoeken was alleen maar bedoeld als voorwendsel om zijn echte taak geheim te houden. Maar wanneer hij Winter ontmoet, met haar te intelligente ogen in haar te onnozele gezicht, komt hij een raadsel tegen dat hij niet negeren kan. Allebei zijn ze vastbesloten hun doel te bereiken... en allebei jagen ze een ander doel na. Zal God hen tot een gezamenlijk doel brengen, of blijven hun levens gescheiden? 

'De herinnerde soldaat'

87#2023 De herinnerde soldaat - Anjet Daanje
Vreemd boek, boeiend en toch ook weer niet. In het begin boeit het onderwerp, ook de gedachten van de hoofdpersoon. Maar omdat het maar doorgaat en doorgaat en het verhaal zich ontvouwt in een traag tempo kan ik er niet enthousiast over worden. Ik ben met nogal grote stappen door het boek gegaan, maar behalve het onderwerp zelf beklijft het ook niet echt.

Tijdens de Eerste Wereldoorlog wordt vlak achter de Belgische frontlinie een soldaat gevonden. Hij is niet gewond, maar weet niet wie hij is. Men brengt hem naar een gesticht voor krankzinnigen. Vier jaar na de oorlog zet de directeur van dat gesticht een advertentie in de krant, in de hoop op die manier familie te vinden. Dan blijkt dat zijn naam Amand Coppens is, en dat hij een vrouw, Julienne, heeft en twee kinderen. Julienne heeft acht jaar op hem gewacht en wanhopig naar hem gezocht en neemt hem, tegen het advies van de artsen in, diezelfde dag nog mee naar huis. Hij herinnert zich haar niet, en ook het huis waarin hij met haar blijkt te wonen, herkent hij niet. Het is een vreemde, ongemakkelijke situatie, ook voor haar. Hij blijkt een fotostudio te hebben, waar hij nu in uniform voor een geschilderd slagvelddecor met oorlogsweduwen op de foto gaat. Zijn vrouw vertelt hem over hun verleden en hij probeert de man te worden die hij ooit was, die zij in hem ziet, en zo worden ze opnieuw verliefd, veel verliefder dan ze ooit waren toen ze jaren geleden met elkaar trouwden. Naarmate hij zich meer op zijn gemak voelt in zijn nieuwe leven krijgt hij vaker nachtmerries over zijn tijd in de loopgraven. Hij heeft, zoals veel soldaten in de Eerste Wereldoorlog, afschuwelijke dingen gedaan. Het ergste vindt hij nog wel dat hij, als hij afgaat op zijn nachtmerries, van die gruwelijkheden heeft genoten; dat kan hij zichzelf niet vergeven. De herinnerde soldaat is een roman over het begrip ‘identiteit’. Amand heeft geen echte identiteit omdat hij geen herinneringen van voor 1918 heeft. Hij moet zich in de wereld zien te redden zonder het houvast van het verleden. Anjet Daanje beschrijft het verhaal vanuit het perspectief van Amand, waarbij als in een gedachtestroom de gebeurtenissen, herinneringen en nachtmerries in elkaar overvloeien. Dat geeft deze roman een geheel eigen, sensitieve stijl. 

'Kalle'

80#2023 Kalle - Bert Wagendorp
Deel 2 van De Memoires van Abel Sikkink. Je begint te lezen en je bent onmiddellijk terug bij Abel Sikkink, al heet dit deel Kalle. In dit deel wordt de Amerikaanse Burgeroorlog beschreven in al zijn bloederigheid en waanzin. Het leest of je zelf toeschouwer bent, alleen wel beschermt door de blik van de journalist. Meeslepend geschreven. Aan het eind zie je de contouren van deel 3 opdoemen volgens mij.

Helaas is dat nog niet klaar. Het lijkt mij ook een hele klus met alle die correcte verwijzingen en de personen die Abel ontmoet die goed moeten worden omschreven om ook dat boek weet te laten leven.

Kom op Bert, je kunt het. Ik kijk er naar uit.

De Amerikaanse Burgeroorlog is losgebarsten en Abel Sikkink en zijn beste vriend Kalle komen aan in Cairo, Illinois. Met hun fotowagen trekken de twee jongemannen door het Westen van Amerika om de gruwelijke gebeurtenissen aan het front vast te leggen in krantenverhalen en foto’s. Intussen blijft Abel zoeken naar de waarheid achter de ramp met het vergane schip Phoenix en wordt het lot van zijn vermeende dode broertje Antonie steeds raadselachtiger. In het tweede deel van 'De memoires van Abel Sikkink' neemt Bert Wagendorp je weer mee in het kolkende levensverhaal van een journalist in de negentiende eeuw. Oude bekenden als dichter Walt Whitman en krantentycoon James Gordon Bennett keren terug tegen de achtergrond van een verscheurd Amerika en de glamour van de New Yorkse theaterwereld.