'Engel en Kinnari'

16#2026 Engel en Kinnari - Dido Michielsen
Een vrouwenleven eerste helft van de 20ste eeuw. Een dochter van een naj blijft bijna haar hele leven op zoek naar haar moeder. Geschreven in de eerste persoon, zodat je kunt meeleven met de hoofdpersoon. Dat werkt verrassend goed, een mooi beeld van het leven in Indië door de jaren heen.
Het standsverschil, de onmogelijkheden van vrouwen en de kleine vreugden.

Goed geschreven.

Java, 1895. Als pleegkind is Louisa op haar dertiende uitgehuwelijkt. Ze verlangt ernaar te weten wie haar biologische moeder is, maar haar omgeving beweert dat haar afkomst er niet toe doet. Waarschijnlijk was haar moeder een njai, de concubine van een Hollander, iemand die je maar beter dood kunt zwijgen. Louisa mag van geluk spreken, als erkende Indo-Europese behoort ze tot de koloniale bovenlaag van Nederlands-Indië. Wanneer ze in de spiegel kijkt, ziet ze echter iets heel anders.
Door veel te lezen probeert Louisa te ontsnappen aan haar huisvrouwenbestaan in Buitenzorg. Haar vriendschap met een buurvrouw van Chinese afkomst en diens Javaanse secretaris - twee buitenstaanders op wie de Europese gemeenschap neerkijkt - geeft haar de vleugels van de kinnari, de mythische liefdesgodin. Eindelijk durft ze haar eigen keuzes te maken.
Toch beslist het lot anders en Louisa vindt zichzelf terug als de verzorgster van haar zieke man en haar pleegmoeder. Ook al noemen ze haar een engel, haar vleugels is ze kwijt. Ze gaat alsnog op zoek naar haar moeder om te ontdekken wie zijzelf nu eigenlijk is: een westerse engel of een oosterse kinnari.

'De zwevende wereld'

100#2025 De zwevende wereld - Annejet van der Zijl
Altijd al veel interesse gehad in Japan door het totaal anders zijn dan Europa. Jammer genoeg niet in de gelegenheid geweest daar zelf heen te gaan, maar veel over gelezen en musea bezocht.
Dit boek brengt de overgang van Japan naar de toenmalige tijd die veel kunstenaars beïnvloedde door de onbekende thema's en vormen. Met aan de ene kant een narcistische man die veel heeft bereikt, maar zich daar ook aan vastklampte, en een cultuur die, toen hij daar kwam, nog geheel gesloten was. Een paar decennia later werd Japan bruut opengebroken waar het land zich eigenlijk goed van herstelde. Op die breuklijn van verschillende culturen is het vader - dochter verhaal een beetje het verhaal van botsen en adapteren van culturen en personen.
Boeiend geschreven, mooi geïllustreerd(In dit geval het échte boek gekocht), aanbevolen.

De zwevende wereld is de meeslepende en vaak emotionele dubbelbiografie van een uitzonderlijk vader en zijn minstens zo unieke dochter. In hun voetsporen is het ook een geschiedschrijving van het oude Japan en een verhaal van de enorme invloed die deze verloren beschaving had op de westerse cultuur - nog tot op de dag van vandaag.
In 1823 vertrok een jonge Duitse arts naar Deshima, de Hollandse handelspost in het toen verder nog volledig van de buitenwereld afgesloten Japan. Zeven jaar later werd hij verbannen uit het land van de shoguns en daarmee uit de levens van zijn grote liefdes, de concubine Sonogi en hun gezamenlijke dochter Oine. Decennialang deden vader en dochter er alles aan om elkaar weer terug te zien. Franz von Siebold vestigde, nog altijd hopend om terug te kunnen, zijn naam als 's wereld grootste Japanexpert; Oine Kusumoto ontwikkelde ze zich met haar vaders voorbeeld voor ogen tot de eerste vrouwelijke arts in haar land. Maar toen Japan in 1854 eindelijk opengebroken werd en ze elkaar weer in de armen konden sluiten, pakten hun weerzien totaal anders uit dan ze hadden voorzien.

'De ontembare wil van Lady Harewood'

95#2025 De ontembare wil van Lady Harewood - Katy Moran
Vergelijking met Bridgerton gaat zo mank als een kruk met 2 poten. Poldark komt in de buurt, maar de basis van dit boek is een gedachteverschuiving in geschiedenis. Een interessant gegeven dat veel vrijheid biedt. Het lijkt een gewone regency roman, maar dat is het niet. De diepgang van de karakters, het gegeven waarbinnen alles plaatsvindt maken het tot een 'fantasy' regency roman vol spanning en sensatie en dit alles wordt kleurrijk beschreven zonder enige mooi makerij. Wel heel realistische tijdsbeschrijving(1800plus). 

1817. Lady Hester Harewood is in veel opzichten een ongewone dame. Ten eerste kan ze goed overweg met de pistolen in haar vaders wapenkamer. Ten tweede is ze hoogstwaarschijnlijk de enige vrouw in het Verenigd Koninkrijk die níét staat te springen om te worden uitgehuwelijkt. En dan is er nog haar vader, de befaamde kapitein Harewood. Hester weet dat hij een belangrijke rol speelde in de Slag bij Trafalgar en zich daarmee tot vijand van Frankrijk heeft gemaakt.
Als adellijke vrouw van huwbare leeftijd blijft Hesters leven ver weg van politieke zaken, totdat een groep Franse soldaten hun huis binnendringt en Hester gevangenneemt. Hester zal al haar sluwheid moeten gebruiken om te ontsnappen en te overleven in een wereld vol dodelijke intriges. Gelukkig biedt de onweerstaanbare graaf Jack ‘Crow’ Crowlas een helpende hand. Maar de graaf heeft zo zijn eigen problemen…

'Kruistocht van een koningin'

87#2025 Kruistocht van een koningin - Simone van der Vlugt 
Het leven van Isabella van Castilië. Helaas waren niet alle jaartallen juist. Verder een aardig te lezen boek over een vrouwelijk leven in de 15e eeuw. Het is ingeleefd geschreven, maar iets teveel strijd en oorlogsplannen in het laatste gedeelte. Ook stapt zij wel erg makkelijk over alle soorten doodvonnissen heen. En Columbus is niet meer dan een voetnoot in het verhaal.
Haar volgende boek gaat over Johanna, de moeder van Karel V heb ik begrepen. Ik ben benieuwd.

De jonge Spaanse Isabel wordt onverwacht koningin en schrijft geschiedenis.
1474, Segovia. Tegen alle verwachtingen in wordt de jonge Isabel gekroond tot koningin van Castilië. Hoewel veel edelen deze vrouw op de hoogste positie in hun mannenwereld liever kwijt dan rijk zijn, trekt Isabel haar eigen plan. Ze is vastbesloten samen met haar echtgenoot, Fernando van Aragón, haar koninkrijk te beschermen tegen buitenlandse legers en de binnenlandse onrust de kop in te drukken. Haar eigenzinnige aanpak wordt keer op keer op de proef gesteld, ook door haar eigen ontrouwe echtgenoot. Ze volhardt en schetst de contouren van de wereldmacht die Spanje zal worden.

'De vondeling van Veenhuizen'

74#2024 De vondeling van Veenhuizen - Patricia Snel
Een historische roman, gebaseerd op echte verhalen en personen. Ik vond er niets aan. De personen kwamen niet tot leven, de schrijfwijze ook niet. Ik heb de eerste 150 pagina's gelezen en de rest gescand. Nee, deze schrijfster zal ik niet snel meer uitkiezen. Deze kan niet tippen aan het pauperparadijs

De historische roman begint in Amsterdam, 1824. De wezen Karel en Lize worden per beurtschip overgebracht naar de kinderkolonie van Veenhuizen. Nadat hun moeder is overleden en hun vader naar het krankzinnigengesticht is gestuurd, staan ze er helemaal alleen voor.
In Veenhuizen is alles anders: het Drentse landschap, de mensen, het straffe dagelijkse regime. Karel en Lize worden met honderden andere kinderen aan het werk gezet. Ze kunnen maar moeilijk wennen aan het slechte eten, de strenge opzieners en de vele regels. Als ze een voorzichtige vriendschap met de geharde Neeltje hebben gesloten, smeden ze samen een plan: proberen te ontsnappen uit Veenhuizen. Een plan dat grote gevolgen zal hebben voor hun toekomst…

'Amalia's erfenis'

64#2023 Amalia's erfenis - Marianne en Theo Hoogstraten
Geen historische biografie, maar een roman losjes op jaartallen en namen gebaseerd. Niet onverdienstelijk maar ik heb beter gelezen.
Aardig voor wie wil weten naar wie de kroonprinses is genoemd, maar heeft met het werkelijke leven toen niet zoveel gemeen.

De zeventienjarige Amalia van Solms vlucht samen met koningin Elisabeth van Bohemen naar ’s-Gravenhage. In korte tijd weet ze zich op te werken van hofdame tot vertrouwelinge van de koningin. Dat wordt ook opgemerkt door prins Frederik Hendrik van Oranje-Nassau, die als een blok valt voor de mooie Amalia. Maar zij geeft zich niet snel gewonnen en gaat tot het uiterste om haar nageslacht een glorieuze toekomst te bezorgen..

'De wind weet mijn naam'

56#2023 De wind kent mijn naam - Isabel Allende

Van dit boek moet je even bijkomen.... Prachtig zoals het vluchten voor je leven uit twee perioden naadloos aan elkaar wordt geregen. Het leven van de jongen en het leven van het meisje hebben zoveel gemeen gescheiden door zo'n 80 jaar. 
De denkwereld van de meisje komt goed binnen, de situatie in Midden Amerika wordt goed geschetst. De immigratie problemen plus covid zijn goed in het verhaal opgenomen.
Het zoveelste boek van deze schrijfster doet hopen dat ze nog tijd van leven heeft om er nog een paar aan toe te voegen.
Inhoudelijke kritiek op de politiek en praktijken van de hoge dames en heren Het wordt tussen de regels door duidelijk uiteen gezet. Petje af voor Isabel.

Het was weer genieten.

Op een koude decemberdag in 1938 wordt de vijfjarige Samuel Adler door zijn moeder op een kindertransport naar Engeland gezet. In de Kristallnacht een maand eerder hadden de nazi's het appartement in Wenen waar het joodse gezinnetje Adler zo gelukkig was, kort en klein geslagen. Samuels vader is verdwenen, zijn moeder komt Oostenrijk niet meer uit. Hij zal zijn ouders nooit meer zien. In Engeland wordt hij opgevangen door een kinderloos echtpaar, dat hem liefdevol begeleidt naar volwassenheid. En wanneer hij vijfendertig is, emigreert Samuel naar San Francisco, om er violist bij een symfonieorkest te worden.

Vele jaren later, in 2019, vluchten de zevenjarige Anita Díaz en haar moeder voor het geweld in El Salvador naar de Verenigde Staten. Maar aan de grens worden ze van elkaar gescheiden. Haar moeder wordt teruggestuurd en het meisje blijft alleen achter in een smerig opvangkamp. Daar ontfermt Selena Durán, een jonge maatschappelijk werkster, zich over Anita en weet een veilig thuis voor haar te vinden, bij Samuel Adler. Voor Samuel is het alsof de geschiedenis zich herhaalt. Met alles wat in zijn vermogen ligt, ondersteunt hij de pogingen van Selena om Anita's moeder op te sporen.

'Melkmeisje'

26#2023 Melkmeisje - Matthias Rozemond
Poging tot het schrijven van een historische roman. Oordeel: nogal mislukt.
Fragmentarisch, weinig diepgravend. Hier had meer van kunnen worden gemaakt.

Melkmeisje is de nieuwe historische roman van Matthias Rozemond en gaat over Johannes Vermeer in het jaar 1657. De jonge schilder Johannes Vermeer heeft zich danig in de nesten gewerkt met een scabreus doek waarvan half Delft schande spreekt. Ook zijn eigen katholieke schoonfamilie lijkt het vertrouwen in hem op te zeggen. Hoe krijgt Johannes zijn carrière weer op de rit? Hoe herwint hij liefde en steun van zijn echtgenote Catharina? Hij moet nu echt een doek maken dat alle critici in een keer de mond snoert. Gelukkig is er nog één Delftenaar die de ongepolijste jonge kunstschilder wil steunen, mits hij zich overgeeft aan de regels van de Hollandse genrekunst. Bijvoorbeeld dienstbode Tanneke bezig zien in haar keuken, maar krijgt hij haar zover om voor hem te poseren? Tegen het decor van het zeventiende-eeuwse Delft vertelt Melkmeisje het fictieve verhaal van een jonge vrouw en haar rol in het leven van Johannes Vermeer.