Daar werd wat gruwelijks verricht

Reggie Baay.

Het eerste boek over de slavernij in de Oost. Nooit over nagedacht, maar daar kwam het natuurlijk ook voor, al lang voor de VOC zich daar vestigde. Geen plantage slavernij, maar wel alle andere soorten. Indien de slaven in Europa aankwamen gaf dat problemen want daar waren geen slaven. In de Oost werd in 1860 de slaverij officieel afgeschaft, maar tot ver in de twintigste eeuw bestond het nog steeds. Het was deels een andere vorm, maar groter nog in omvang dat in de West. Alleen was het niet bekend in Nederland. 

Boeiend boek, leesbaar geschreven zonder enige vooringenomenheid. Nuchter weergegeven. Daar zou meer over geschreven kunnen en moeten worden. Het duurt nog steeds voort in bepaalde vormen. Ook in het huidige Indonesië.

'2 Januari 1668: Francisco van Bengale, slaaf van onderkoopman Jan Grootstadt, verhangt zich.' Deze Francisco was een van de velen die de dood verkozen boven een ondraaglijk slavenbestaan in Nederlands Oost-Indië.
Van de beginjaren van de VOC tot aan het einde van de kolonie volgt Baay het spoor van de mensenhandel in de Nederlandse koloniën in de Oost. De koloniale slavernij nam er vele vormen aan: er waren huisslaven, kindslaven, seksslaven, ambachtsslaven, maar ook slaven op de plantages en perken. Slaven werden vernederd, gefolterd en vermoord. Honderdduizenden personen zijn in de Oost tot slaaf gemaakt of waren dat al en zijn verhandeld.
Reggie Baay schrijft de geschiedenis van de slavernij in Indië. Want het is een misverstand te denken dat de slavernij in de koloniën zich beperkte tot de West. En hoe komt het dat ons beeld van de mensenhandel zo vertekend is, alsof er geen echte slavernij bestond? Daar werd wat gruwelijks verricht is, hoe ongelofelijk dat ook lijkt, het eerste boek waarin de geschiedenis van de slavernij in 'ons Indië' in zijn geheel verteld wordt.