'Horen, zien, zwijgen'

78#2019
Al ruim vijf jaar terroriseert een moordenaar de inwoners van Chicago. Zijn modus operandi is altijd dezelfde: hij straft zondaars door hun kinderen te ontvoeren. De volgende dag ontvangen de ouders een pakketje met daarin een oor. De dag daarna volgen de ogen. Ten slotte de tong.
Wanneer op het lichaam van een verkeersslachtoffer een -pakketje met een afgesneden oor word gevonden, weet -detective Sam Porter twee dingen: 1) Dit is de moordenaar die hij zoekt, 2) hij heeft 72 uur om het laatste slachtoffer te vinden, de vijftienjarige Emory, voor zij aan uitdroging overlijdt. Op het lichaam van de moordenaar wordt ook een dagboek aangetroffen dat Emorys locatie prijsgeeft. Maar iets blijft aan Porter knagen. Was de aanrijding wel een ongeluk? En is de overleden man inderdaad de seriemoordenaar, of loopt de echte killer nog vrij rond?

De boodschap is, zoals bij de drie aapjes, duidelijk: "Hoor, zie en spreek geen kwaad'. Rechercheur Sam Porter wordt door zijn collega's Norton en Nash gebeld met de melding dat zich een dodelijk busongeval heeft voorgedaan waarbij het slachtoffer, naast een luguber pakketje met een oor, ook in het bezit is van een dagboek waarin hij zijn motieven verklaart. Duidelijk de seriemoordenaar. En dan dient ergens nog een meisje in leven te zijn. Case closed zou je denken. Tenminste als de man van het ongeval de seriemoordenaar is. 92 korte hoofdstukken en een epiloog belichten afwisselend het verhaal vanuit de visie van "het dagboek', Porter en het slachtoffer Emory. De ontknoping komt pas in het laatste hoofdstuk. Gruwel, geweldscenes, martelmethodes worden de lezer niet gespaard. Wordt vervolgd. Eerste in het Nederlands vertaalde roman van de Amerikaanse auteur (1971).

'De ziener'

77#2019
Verwachtte een heel ander boek, maar dit leest ook prima.
Gisteren waren ze nog een doodgewone familie: Anna en James Buck, en hun kleine jongen Daniel. Maar in een moment van onoplettendheid veranderde alles. Een voordeur die niet goed dicht was… en Daniel was weg. Nu zijn Anna en James twee vreemden die elkaar niet meer recht in de ogen kunnen kijken. Wantrouwen en stille verwijten vullen de leemte die hun zoon heeft achtergelaten.
Maar Anna zet alles op alles om Daniel terug te vinden – een vierjarige verdwijnt niet zomaar in het niets. Haar wanhopige zoektocht leidt haar naar de rand van de afgrond. En eroverheen...

Anna leeft op het randje van waanzin, maar krijgt hoop, als ze hoort over de helderziende Richard Latham. Misschien heeft hij aanwijzingen over wat er met haar zoon is gebeurd. Maar Latham is niet de enige helderziende. Ondertussen werkt inspecteur John Marvel aan een vermissingszaak van een twaalfjarig meisje dat al ruim een jaar verdwenen is. Latham gaf hierin zonder succes zijn visie. Marvel komt Latham weer tegen in de zoektocht naar een vermiste hond. De kille inspecteur, die de onderste steen boven haalt als het om waarheidsvinding gaat, ontdekt verbanden tussen de drie vermissingen. Er wordt verteld vanuit verschillend perspectief en toegewerkt naar een spannende climax. De personages zijn zeer geloofwaardig. De visioenen en emoties van de bijna waanzinnige moeder en het cynisme van de inspecteur zijn erg goed uitgewerkt.

'Vrij man'

76#2019
Ik was hier al twee keer eerder aan begonnen. Nu het boek(zwartdruk) in de vakantie uitgelezen.
Nelleke Noordervliet schrijft het avontuurlijke, indringende en aangrijpende verhaal van Menno Molenaar, twijfelaar, arts, jurist en dubbelspion. Een man om van te houden, een man om mee in debat te gaan. Plaats van handeling: Nederland en de Nieuwe Wereld. Tijd: halverwege de Gouden Eeuw.
De schrijfster en haar fictieve hoofdpersonage, de 17e-eeuwse arts en jurist Menno Molenaar, ontmoeten elkaar in New York. Ze zijn Rotterdammers die gestudeerd hebben in Leiden. Terug in Nederland volgt een tocht langs de plaatsen waar Menno heeft gewoond en geleefd. Via Menno schrijft Noordervliet over het leven in de Gouden Eeuw, de sociaal-maatschappelijke omstandigheden, de gespannen politieke situatie en de veranderingen in het denken over wetenschap en religie. Menno komt in aanraking met de kring rond Spinoza. Door diens ideeën raakt hij los van het geloof. Hij wordt gedwongen bij Johan de Witt te spioneren voor de Engelsen. Na een gewelddaad vlucht hij naar New York. De schrijfster is personage in de roman. Historische figuren dragen evenzeer bij tot de verbeelding van het leven in de Republiek als de bedachte personages. Hoop, wanhoop, verraad en agressie beeldt zij overtuigend uit. Menno’s dilemma’s zijn herkenbaar. Uit haar interventies als romanfiguur wordt duidelijk dat elke verbeelding van het verleden de werkelijkheid vertekent.

'Een lok blond haar'

75#2019
Voormalig rechercheur Geoffrey Archer heeft nog maar één doel in het leven: de man te grazen nemen die verantwoordelijk is voor de dood van zijn vrouw. Dat hij ontslagen is, betekent wel dat hij er alleen voor staat. Dat verandert als de zus van Resa Wade slachtoffer wordt van dezelfde brute verkrachter, en deze er opnieuw in slaagt uit handen van de politie te blijven. Niet van plan het erbij te laten zitten schakelt Resa Geoffrey in. Maar dan blijkt dat de dader weer een nieuw doelwit in het vizier heeft: háár!
Een uitgave van Harlequin Black Rose - romantische thriller voor sommigen een minpuntje, maar tussendoor leek ik ze graag.

'Het huis voor ongewenste meisjes'

74#2019
Met "Het huis voor ongewenste meisjes' schetst Joanna Goodman een ingrijpend beeld van de misstanden in de Canadese weeshuizen van de jaren '50 en '60.
Soms heeft het iets gekunsteld, maar het is een ongelooflijk verhaal.
Quebec, 1950. Als Maggie op haar vijftiende zwanger raakt, dwingen haar ouders haar om het meisje ter adoptie af te staan. De rest van haar leven voelt Maggie het gemis.
De kleine Elodie komt in een door nonnen gerund tehuis terecht. Maar dan volgt een wetswijziging die bepaalt een psychiatrisch ziekenhuis meer subsidie ontvangt dan een weeshuis, met catastrofale gevolgen. Om dat geld op te strijken verklaart de kerk de kinderen in hun zorg tot geestelijk gehandicapten. Met één pennenstreek wordt een generatie aan verloren kinderen gecreëerd – en Elodie raakt net als duizenden anderen verloren in een hels schemerbestaan.
Moeder en dochter vechten ieder voor zich tegen een gemeenschap die hen als minderwaardig ziet, in de hoop zichzelf en elkaar terug te vinden.
Dit boek (eerste in het Nederlands vertaald) van de Canadese schrijfster is gebaseerd op ware gebeurtenissen. Het meeslepende en bij vlagen emotioneel rauwe verhaal van Maggie en Elodie wordt wisselend vanuit beide perspectieven verteld, met aandacht voor politieke en sociale ontwikkelingen uit die tijd.

'De Wolven'

72#2019
In De wolven van Daniel Cole, de climax van de Ragdoll-serie, worden Wolf, Baxter en Edmunds geconfronteerd met een onmogelijke nieuwe zaak.

William Fawkes' zelfgekozen isolement wordt doorbroken vanwege de schijnbare zelfmoord van zijn goede vriend Finley Shaw. Om zijn dood te verklaren duikt Wolf samen met Baxter en Edmunds diep in het verleden van zijn vriend. Het wordt een race tegen de klok wanneer het interne onderzoek naar Wolfs rol bij de Ragdoll-moorden steeds intenser wordt. Dan stuit Wolf ook nog op vergaande corruptie binnen het korps, en dreigt hij meer te verliezen dan alleen zijn carrière… Zullen Wolf en Baxter hun meest complexe zaak ooit overleven?

Met "De wolven' sluit Daniel Cole (1983) een misdaadtrilogie af die daverend begon met "Ragdoll' en "Marionet', beide vijf sterren in de VN-thrillergids. In dit deel worden de losse eindjes aan elkaar geknoopt die uit de vorige boeken overgebleven zijn en probeert rechercheur William "Wolf' Fawkes de als zelfmoord vermomde moord op zijn oude collega en mentor Finlay Shaw op te lossen. De veroordeelde en gevangen genomen Wolf werkt daarbij samen met Emily Baxter, die de hoofdrol opeiste in "Marionet' en met wie hij een haat-liefde verhouding heeft, en met andere oud-collega's. Ze worden echter tegengewerkt door een hoofdcommissaris, want hoe dieper Wolf graaft, hoe duidelijker het is dat deze corrupte man de dader is. Even lijkt het erop dat Wolfs rol is uitgespeeld, tot hij hulp krijgt van zijn ex-vrouw Andrea en CIA-agent Rouche. Ook in dit boek weet Cole de spanning er goed in te houden, maar misschien omdat hij met deze roman de trilogie afrondt staan er voor het verhaal wat overbodige zijwegen in. Kennis van de voorgaande boeken is zeker een vereiste om alles te kunnen volgen.

'Royals'

73#2019
Royals van Rachel Hawkins
Een heerlijke YA-romance.
Daisy Winters is dol op scifi, heeft een bijbaantje bij Walmart, houdt ervan haar haar in knalkleuren te verven en ze heeft een perfecte oudere zus die op het punt staat zich te verloven met de Schotse kroonprins Alex. Daisy heeft absoluut geen zin in een leven in de spotlights, maar door toedoen van de tabloids wordt ze gedwongen samen met haar zus de zomer door te brengen aan het Schotse hof. Daisy vertrekt met grote tegenzin en hoewel ze haar best doet om uit de problemen te blijven, raakt ze al snel verstrikt in allerlei onhandige situaties. Onder de hoede van Miles, de megasnobistische vriend van de jongere broer van de kroonprins, moet ze leren om zich volgens de koninklijke norm te gedragen. Dat gaat alleen niet zo makkelijk als diezelfde jongere broer overal waar hij komt voor een schandaal zorgt en Daisy erin meesleurt. Terwijl ze zich zo goed mogelijk probeert te redden, worden de verwikkelingen alleen maar groter als ze het ene koninklijke geheim na het andere ontdekt.

Een licht verteerbaar verhaal om van te smullen, met veel humor, hilarische situaties, misverstanden en een vleugje romantiek. De situaties aan het hof zijn nogal clichématig, en de personages lekker dik aangezet, maar daardoor niet minder grappig. De auteur is een meester in het schrijven van scherpe en spitsvondige dialogen. Het zoete omslag en de ondertitel passen eigenlijk niet bij de sfeer en toon van het verhaal. De Amerikaanse auteur schreef eerder een aantal YA-boeken, die (nog) niet in het Nederlands zijn vertaald. Vanaf ca. 15 jaar.