'Mungo'

84#2022 Mungo - Douglas Stuart. Lastig te beoordelen, het wordt erg geprezen. Lijkt op zijn vorige boek, maar nu met een iets oudere jongen. Verhaal begint en splitst zich wat later in een verhaal over een vistocht en het leven met een alcoholistische moeder, zorgzame zus en brute grote broer.

De beschreven relatie tussen James en Mungo is er een van grote klasse. De voorzichtige stappen op het onbekende terrein van een liefde. Het einde is wat ongewis, het lijkt erop dat hij met James samen kan verdwijnen, maar dat wordt niet expliciet geschreven. De tweede helft van het boek vind ik zelf het beste.

De protestantse Mungo en de katholieke James leven in de hypermannelijke en gevaarlijke buitenwijken van Glasgow. Ze zouden vijanden moeten zijn maar hun vriendschap verandert langzaam in liefde. Mungo moet er alles aan doen deze ware liefde geheim te houden - met name voor zijn oudere broer Hamish, een meedogenloze bendeleider. Dan stuurt Mungo's moeder hem met twee onbekenden op een kampeertrip die zijn leven voorgoed verandert. Vindt hij de moed en de kracht terug te keren en is er een toekomst voor Mungo met James?

'Een onafwendbaar einde'

Elizabeth George

Op de helft gekomen van dit boek zag ik een recensie. Ik wou dat ik de recensie niet had gelezen. Daarna las ik anders. De clou was weg. Wat een goed geschreven boek over ellende was tot dan toe wist ik nu hoe het eindigde, nou ja, ongeveer. Dat is niet goed dames en heren recensenten. Ik wil niet weten hoe het afloopt.

Het las alsof je keek naar een film van Ken Loach. Een ongeluk dat je ziet gebeuren, een boek over levens die al mislukt lijken zodra ze beginnen.

Ook zou dit boek een Inspecteur Lynley mysterie zijn. De man komt in het hele boek niet voor en Havers alleen aan het einde.

Het is ook geen echte thriller, wel een goed geschreven boek over onontkoombaarheid van het opgroeien in een achterbuurt zonder kennis van kansen en mogelijkheden. Diep triest.

Een samenvatting: Toby is zeven, Joel elf en Ness vijftien wanneer hun grootmoeder hen dumpt op de stoep van hun tante Kendra. Kendra Osborne, een mooie vrouw van veertig, heeft weinig omkijken naar de schuchtere Joel en de geestelijk gehandicapte Toby. Joel is op school een vaak gepeste eenling, die zich plichtsgetrouw over zijn broertje ontfermt. Hun zusje Ness daarentegen daalt steeds verder af in een wereld van junks, dealers en geweld.
Als Joel en Toby op een dag in elkaar worden geslagen, zoekt Joel bescherming bij een ex-vriendje van Ness. Maar deze crimineel vraagt daar wel iets voor terug en Joel slaat daarmee een pad in dat regelrecht naar een desastreuze ontknoping leidt.